El puerto de Rotterdam, en los Países Bajos, es la principal puerta de ingreso a Europa de muchos productos frutícolas guatemaltecos, que ahora serán revisados con detalle.
Los primeros ministros de los Países Bajos, Mark Rutte, y de Bélgica, Alexander De Croo, así como el alcalde de Rotterdam, Ahmed Aboutaleb, solicitaron elevar a un 100% el control todos los contenedores con frutas tropicales procedentes de Centroamérica y Sudamérica, en busca de drogas.
Este puerto es el más grande de Europa y donde desembarca alrededor del 30% del total de contenedores con fruta que envía Guatemala, por lo que el control de todos los contenedores supone una carga de trabajo adicional importante. Sin embargo, una investigación de la Universidad Erasmus subrayó en 2019 que, dado que Rotterdam y Amberes tienen una gran participación en el comercio de frutas tropicales en el continente europeo, “se convierten casi automáticamente en objeto del narcotráfico”.
Andrés Bickford, gerente del sector agrícola de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), analizó, de manera preliminar, que de concretarse la decisión de las autoridades mencionadas, provocaría retrasos en los tiempos de entrega y/o despachos y elevaría los costos, si fuera necesario esperar más días para la descarga.
“Las autoridades no habían sido tan estrictas y el mecanismo es parecido al de Guatemala, que a través de un semáforo, se decidía cuál contenedor inspeccionar, o sea que la revisión es aleatoria. Pero al ser revisados todos los contenedores, se corre el riesgo de abrirlos y la cadena de frío se ve comprometida”, explicó.
Por ejemplo, el volumen que se exporta a Rotterdam es importante para Guatemala porque es uno de los principales puertos de entrada a Europa. Durante el 2021 se enviaron unos 57 millones de kilos o el equivalente a dos mil doscientos contenedores (con un valor de US$98 millones), indicó Bickford. Algunos de los productos que se exportan son café, cardamomo, plantas ornamentales y flores.
Actualmente, los exportadores guatemaltecos no han recibido una notificación oficial por parte de las autoridades de ese puerto europeo. Sin embargo, estarán alertas porque de concretarse la disposición, pondrá presión a los empresarios que envían principalmente productos perecederos.
Siguen los protocolos de seguridad
Fanny D. Estrada, directora de relaciones institucionales de Agexport, comentó que los exportadores están acostumbrados a los controles desde hace varios años, pues existen protocolos de seguridad obligatorios que deben cumplir las empresas, mismas que ya están registradas en los países europeos para evitar el ingreso de ilícitos.