El encarecimiento del papel a nivel internacional, así como los problemas logísticos derivados de la pandemia y otros factores, también empujan al alza los precios de los artículos educativos.
El 2 de enero pasado, último día de descanso antes de volver a sus labores, don José X decidió dedicar el día a comprar el listado de útiles de su hijo, que este año entra a tercero primaria. Para evitar gastar en pasajes, optó por una sola compra en un supermercado.
Su sorpresa fue que al momento de pagar, la cuenta fue de Q465, cuando él creía que no gastaría más de Q300. La lista incluyó: 12 cuadernos de 100 hojas; una caja de lápices y una de lapiceros; dos borradores y un sacapuntas; una tijera pequeña; una goma de barra; una caja de crayones de 12 colores; un par de marcadores; una regla de 30 cm.; un compás; un ciento de hojas bond de tamaño carta y un ciento de tamaño oficio; un rollo de plástico adhesivo para forrar; un block de papel construcción; un par de marcadores; un frasco de silicón; y un rollo de masking tape.
Según este padre de familia, cuyo hijo estudia en un colegio privado, calcula que por la misma lista pagó unos Q200 antes de la pandemia, y a pesar del cambio de grado, en general, “todas las cosas subieron de precio”, lo cual refleja lo que los guatemaltecos con hijos en edad de estudiar pasan en este inicio de año escolar.
De acuerdo con un monitoreo realizado por Prensa Libre, la misma lista que en 2020 costó Q520.65, este año se ubicó en Q848.60. Es decir, Q327.95 más, lo que representa un incremento de 62.99%.
La verificación se realizó comparando precios en puntos de venta al consumidor final en la ciudad de Guatemala, de enero de 2020 a enero de 2023, tomando en cuenta los mismos productos, marcas y tamaños.
Alza generalizada
De acuerdo con Euda Marissa Aquino, directora de publicidad de librería y papelería Platino, “todos los productos derivados del papel y plástico ” registraron un incremento de precios de enero de 2020 a enero de 2023, lo que está asociado principalmente al incremento en los costos de fletes de importación y la escasez de materias primas.
Édgar Rafael Martínez, director de la editorial Didactin, señaló que, del año escolar de la pandemia a la fecha, hay un incremento sustancial en los precios de los artículos escolares y se registran ajustes en artículos que van desde cuadernos hasta borradores.
En el tema de impresión, lo que más afectó es el alza del papel “que se disparó bastante fuerte”, y que vino a impactar en todos los productos, de manera que quien tendrá que pagarlo será el consumidor final o sea el padre de familia.
En cuanto a artículos como crayones y otros utensilios que necesita el escolar, lo que ha pegado fuerte es el tema de los fletes porque muchos de estos son de fabricación china y las marcas grandes producen allá, aunque también hay importación de Brasil y Perú.
Al preguntarle sobre una escala de incremento de precios observados en la canasta escolar, dijo que es de aproximadamente el 20% y para esta temporada el principal producto que se mueve es el cuaderno, aunque a la par van lápices, borradores, crayones, sacapuntas, etc., que es la canasta básica del estudiante; o sea, son artículos que no pueden faltar en su estuche de útiles.
Mayor demanda
Aquino añadió que derivado de la vuelta a clases de manera presencial, hay un aumento en la demanda de útiles escolares. “Definitivamente se ha incrementado. Desde la última semana de diciembre, los padres de familia han visitado nuestra sala de ventas para adquirir las listas escolares 2023 y muchos están renovando artículos escolares que tenían en casa y adquiriendo listas escolares completas que han solicitado las entidades educativas”, agregó.
El gasto estacional de las familias en útiles escolares ha registrado algunos cambios de patrón en los últimos años. La familia López Martín, residente en San José Pinula, confirma lo que muchos padres hacen hoy, que es comprar los materiales de la lista desde antes de fin de año y únicamente dejan para enero algunos materiales específicos como libros o licencias de computación. Esto último, a raíz de que durante casi tres años, las clases fueron totalmente en línea.
El papel se encareció en 53%
Salvador Guay, presidente de la Gremial de Artes Gráficas, adscrita a la Cámara de Industria de Guatemala (CIG), informó que, en el mercado internacional, el precio de la tonelada de papel bond se ha incrementado en más de 50%, aunque ya empieza a estabilizarse.
En el 2021, la tonelada se cotizó en US$951, pero en 2022 ya costaba US$1 mil 462, lo que incidió en la fabricación de cuadernos porque este material constituye hasta el 65% de la materia prima de estos productos.
Al inicio del 2022, se presentaron fuertes aumentos, pero al final del año se presentó un descenso, por lo que para las importaciones previstas durante el primer trimestre, se han registrado bajas de hasta el 25%, comparado con el mismo periodo del año pasado.