La sudafricana celebró su cumpleaños esta semana, y se cree que podría ser la persona viva más anciana. Tiene documentos de identidad que dice que nació en 1894. En los años posteriores, ha vivido el colonialismo británico, el apartheid y dos guerras mundiales. Johanna, que vive en Jouberton, Klerksdorp, dijo a los periodistas que se crió en una granja de maíz en la ciudad de Ottosdal y que era la mayor de 12 hijos. Vivíamos tan bien en las granjas. No hubo problemas”, dijo.
Una vez luchó contra una plaga de langostas, recuerda, pero la familia encontró una forma novedosa de deshacerse de los molestos insectos. Ella dijo: ‘Había algunos que podíamos atrapar y comer. Era como si estuvieras comiendo carne. Simplemente los freímos y los comimos así, solos». Johanna creció con leche fresca y espinacas silvestres, y dice que si bien ahora come «comida moderna», a veces extraña la simplicidad de su infancia.
La mujer de 128 años tiene problemas con su audición, pero todavía es lo suficientemente independiente como para moverse por su casa y la gente mira por la ventana. A menudo se sienta y recuerda recuerdos de sus primeros años de vida, y algunos años son más fáciles de recordar que otros. Ella dijo: ‘Estaba casada con un hombre mayor. Su primera esposa había muerto. Era un hombre independiente. Tenía un coche de caballos y vacas. Ordeñaría las vacas y haría mantequilla para vender. ‘Ese señor me trató muy bien y me hizo olvidar mi vida antes que él. No me faltaba nada.’
Tuvo siete hijos con Stawana, dos de los cuales están vivos hoy. También cuenta con una colección de 50 nietos y bisnietos. Después de casarse, Johanna se ganó la vida haciendo trabajo doméstico para los dueños de fincas y trabajó durante años. Pero a medida que crecía, contrató a una cuidadora llamada Thandiwe Wesinyana. La pareja ha vivido junta desde 2001 y se han convertido en grandes amigos. Thandiwe dijo: ‘No puedo dormir cuando no estoy a su lado. Cuando regrese, ella también dirá que no podía dormir. Dice que simplemente se sienta junto a la ventana mirando la puerta y preguntándose cuándo volveré”.
La comunidad más amplia de Johanna en Sudáfrica ha tratado de encontrar una manera de que la anciana sea reconocida formalmente por el Libro Guinness de los Récords. El profeta de la aldea, OJ Madikong, se encuentra entre los que han tratado de compartir su historia. Anteriormente le dijo a News24: ‘Creo que Mazibuko podría haber sido puesto en el libro Guinness de los récords hace mucho tiempo. Todo el mundo lo sabría, pero sabemos que nunca es tarde. «Mientras nosotros, como personas en África, sepamos que existe una persona así, estamos felices de que haya alguien con 128 años, ya sea que traten de ocultarla o qué, pero sabemos que existe».
Esta semana, Johanna dijo que no estaba segura de cómo había llegado a una edad tan avanzada. Ella concluyó: ‘Cuando muera, deben sacrificar una vaca para mí. Deben enterrarme bien, para que nunca los moleste.’
