El sector empresarial que acompaña a la delegación oficial del Gobierno en Washington, en el inicio de las conversaciones con Estados Unidos para eliminar el arancel del 10%, tiene altas expectativas de que se logre restablecer el acceso preferencial a productos de exportación de Guatemala, con base en el TLC.
La comitiva del Gobierno de Guatemala se reunió el martes 27 de mayo con la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR) y confirmó la solicitud formal para iniciar el diálogo sobre el arancel del 10% y las barreras no arancelarias.
El Ministerio de Economía (Mineco) informó a Prensa Libre que presentó el plan de trabajo, que incluye resultados concretos obtenidos hasta la fecha en respuesta a los temas abordados en el informe de USTR sobre barreras comerciales no arancelarias, y afirmó que fue recibido de forma positiva.
Durante el intercambio del martes, se consultó si Guatemala tiene interés en iniciar un proceso de diálogo con Estados Unidos sobre los puntos señalados en dicho informe, y el país expresó su firme disposición de comenzar estas discusiones de forma inmediata, añadió el Mineco.
Estados Unidos indicó que, en su momento, enviará una propuesta de acuerdo marco, que servirá como base para iniciar las conversaciones formales.
En cuanto a los plazos para desarrollar ese proceso, el ministerio explicó que no se establecieron fechas específicas, ya que cada proceso varía según las particularidades de cada país. Sin embargo, conforme avancen las conversaciones, Estados Unidos propondrá un cronograma de actividades para la coordinación y el desarrollo de los trabajos conjuntos.
Sobre los pasos a seguir, el Mineco, por medio de su oficina de comunicación, indicó que las autoridades del USTR expresaron su satisfacción al constatar que el país cuenta con una hoja de ruta en ejecución, con avances y resultados concretos, la cual continúa en desarrollo para abordar las ocho barreras identificadas.
La cartera de Economía agregó que el Gobierno del presidente Bernardo Arévalo, desde su inicio, ha trabajado para mejorar la competitividad y que, en esa línea, los primeros pasos se orientaron a procesos de simplificación y digitalización. Ese ministerio “cuenta con un equipo de profesionales, expertos y técnicos que conforman el task force que se ha dedicado al abordaje e implementación de la hoja de ruta establecida”, añadió.
Altas expectativas del sector empresarial
Ambos países tienen arancel cero en la mayoría de los productos, con base en el tratado de libre comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (Cafta-DR). No obstante, desde el 5 de abril del 2025, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aplica un arancel global del 10% a las importaciones, incluidas las provenientes de Guatemala.
Carla Caballeros, directora ejecutiva de la Cámara del Agro (Camagro), señaló que el Gobierno de Guatemala les confirmó que, durante la reunión con USTR, presentaron el informe y el plan de acción para abordar las barreras comerciales del reporte de esa entidad, y que se confirmó la disposición del país para iniciar el proceso de diálogo con el fin de restablecer el comercio preferencial.
Sobre los plazos para las siguientes reuniones del diálogo y obtener una respuesta al arancel, Caballeros explicó que Estados Unidos, a través del USTR, gestiona este proceso con varias decenas de países y dispone de un equipo negociador relativamente pequeño, por lo que el diálogo avanza según los intereses comerciales de esa nación.
En consecuencia, esperan que en las próximas semanas avance el diálogo y se revisen las acciones concretas del país para resolver los asuntos planteados por las empresas, como la eliminación de duplicación de procesos y costos, discrecionalidad, y falta de controles contra la piratería y el contrabando. Estos temas se conocen en Estados Unidos como “red-tape” o tramitología, añadió la ejecutiva.
Respecto a los resultados de la primera reunión y los pasos siguientes, Caballeros indicó que, desde su perspectiva, el proceso trasciende lo comercial, por lo que considera que Guatemala debe insistir ante el USTR, el Departamento de Estado y otras agencias del Gobierno estadounidense sobre la importancia estratégica del país no solo como socio confiable para el comercio, sino también en seguridad, democracia y migración.
Respuestas no serán inmediatas
Waleska Sterkel de Ortiz, directora ejecutiva de la Cámara de Comercio Guatemalteco Americana (Amcham), comentó que las empresas estadounidenses en Guatemala valoran mantener una relación comercial sólida basada en reglas claras y previsibilidad.
Indicó que el diálogo comenzó con la entrega del documento por parte del Gobierno de Guatemala. En cualquier momento, el USTR podrá hacer preguntas y comentarios sobre su contenido, el cual aborda las barreras no arancelarias. Según las autoridades guatemaltecas, muchas ya están siendo abordadas o muestran avances.
Sin embargo, recordó que unos 200 países están en proceso de diálogo con Estados Unidos, por lo que el avance no será inmediato. Considera que faltan 60 días para cumplir el plazo de 90 días anunciado por el presidente Trump, en los cuales esperan tener respuestas.