Perspectivas de corto plazo sobre la salud global, particularmente en Guatemala
Según la evidencia científica preliminar que se ha ido acumulando sobre la marcha, es muy probable que la mayoría de las vacunas del mundo no prevengan la infección por ómicron. Parecen ofrecer una protección significativa contra enfermedades graves, pero las consecuencias de la rápida propagación de la infección preocupan a la mayoría de los expertos en salud pública, a escala global.
La vacuna AstraZeneca, como muchas otras vacunas de vectores virales, está mostrando indicios tempranos de que no previene la infección con la variante ómicron.
Las investigaciones preliminares sugieren que las vacunas contra el COVID utilizadas en la mayor parte del mundo no ofrecen casi ninguna defensa contra la infección por la variante altamente contagiosa de ómicron. Todas las vacunas todavía parecen proporcionar un grado significativo de protección contra enfermedades graves causadas por ómicron, que es el objetivo más importante. Pero solo las inyecciones de Pfizer y Moderna, cuando se refuerzan con un refuerzo, parecen tener un éxito inicial para detener las infecciones, y estas vacunas no están disponibles en la mayor parte del mundo.
Las otras inyecciones, incluidas las de AstraZeneca, Johnson & Johnson y las fabricadas en China y Rusia, hacen poco o nada para detener la propagación de ómicron, según muestran las primeras investigaciones. Y debido a que la mayoría de los países han construido sus programas de inoculación en torno a estas vacunas, la brecha podría tener un impacto profundo en el curso de la pandemia.
Un aumento global de infecciones en un mundo donde miles de millones de personas siguen sin vacunarse no solo amenaza la salud de las personas vulnerables, sino que también aumenta la oportunidad de que surjan aún más variantes. Es casi seguro que se profundizará la disparidad en la capacidad de los países para hacer frente a la pandemia. Y las noticias sobre la eficacia limitada de la vacuna contra la infección por ómicron podrían deprimir la demanda de vacunación en todo el mundo en desarrollo, donde muchas personas ya dudan o están preocupadas por otros problemas de salud. La mayor parte de la evidencia hasta ahora se basa en experimentos de laboratorio, que no capturan el rango completo de la respuesta inmune del cuerpo, y no en el seguimiento del efecto en poblaciones del mundo real. Sin embargo, los resultados son sorprendentes.
Las inyecciones de Pfizer y Moderna utilizan la nueva tecnología de ARNm, que ha ofrecido constantemente la mejor protección contra la infección con cada variante. Todas las demás vacunas se basan en métodos más antiguos para desencadenar una respuesta inmunitaria.
Las vacunas chinas Sinopharm y Sinovac, que representan casi la mitad de todas las inyecciones administradas a nivel mundial, ofrecen una protección casi nula contra la infección por ómicron. La gran mayoría de las personas en China han recibido estas vacunas, que también se utilizan ampliamente en países de ingresos bajos y medios como México, Guatemala, Argentina y Brasil.
Un estudio preliminar de efectividad en Gran Bretaña encontró que la vacuna Oxford-AstraZeneca no mostró capacidad para detener la infección por ómicron seis meses después de la vacunación. El 90 por ciento de las personas vacunadas en India recibieron esta vacuna, bajo la marca Covishield. También se ha utilizado ampliamente en gran parte del África subsahariana, donde Covax, el programa mundial de vacunas contra el COVID, ha distribuido 67 millones de dosis en 44 países.
Las vacunas Sinopharm y Sinovac, de China, juntas representan casi la mitad de todas las administradas a nivel mundial.
Los investigadores predicen que la vacuna Sputnik, de Rusia, que también se está utilizando en África y América Latina, mostrará tasas de protección igualmente pésimas contra ómicron.
La demanda de la vacuna Johnson & Johnson había aumentado en África, porque su régimen de administración de una sola inyección facilita la administración en entornos de bajos recursos. Pero también ha demostrado una capacidad insignificante para bloquear la infección por ómicron.
La evidencia disponible indica que es previsible un tsunami de infecciones en Guatemala, la región y en América Latina en su conjunto. Bien haría el presidente Giammattei en revertir sus mensajes y medidas de relajamiento social frente a la pandemia y la nueva variante ómicron, y lanzar una poderosa campaña de concientización y alto impacto para arraigar en la población la utilización de mascarillas, mantener y preservar el distanciamiento social y lavar muy frecuentemente las manos, sobre todo debido a la convicción de los científicos de que la vacuna Sputnik mostrará tasas pésimas y capacidad insignificante para contener la infección por la variante ómicron.